Концепция экотуризма строится на идее баланса во взаимодействии современного человека и природы. Она предполагает уважительное и ответственное отношение путешественников к посещаемым территориям и традициям населяющих их народов, а также выбор туристических услуг, стимулирующих природоохранную деятельность и рост благополучия местного населения.
Основной мотив обычного «жесткого» туризма —
любопытство — «мягкий» экотуризм заменяет на
тактичный интерес, предлагая:
- открыть для себя красоту нетронутых человеком природных просторов
- ощутить радость познания мира, приобрести принципиально новый опыт восхищения его флорой и фауной
- глубже погрузиться в культуру и образ жизни жителей посещаемого региона
- позволить себе спонтанность при выборе развлечений в выбранной локации
- сделать упор на активность (в том числе и физическую) на свежем воздухе
- быть бережным к природе созерцаемых мест и помнить о важности сохранения экосистем
Перечисленные идеи нашли свое отражение в 10 основных заповедях эко-отдыха, сформулированных Международным обществом экотуризма. Самая яркая из них:
«оставлять только следы, уносить только фотографии» — а они, как правило, и впрямь получаются настолько живописными, что ничего другого увозить с собой и не хочется.